“嗡嗡嗡……”
“杀！！”
朔风吹起的草屑还在地表翻卷，数千名身披厚重扎甲的汉军精骑却已经张弓搭箭，发起了冲击前的最后一轮射击。
滚滚铁蹄踏碎草地，无数箭矢射向了分兵三处之后的胡骑中军，而李裴罗也指挥着一万落雕者与上万轻骑对汉军张弓搭箭，弓箭反制。
“冲锋！”
“杀……”
面对箭雨，胡骑之中坠马无数，马匹嘶鸣。
汉军铁骑没有如李裴罗预料中的人仰马翻，也没有想象中的鲜血喷涌，只是“叮叮当当”一阵脆响，箭雨虽把汉军精骑射成了刺猬，却鲜少有人中间落马。
在漠北征战时，通常都是黠戛斯以骑兵冲击，仆骨、鞑靼及回鹘列阵防守。
如今过程倒转过来，连围绕在李裴罗身旁，那些身经百战的落雕者都极度不适应。
一轮齐射之后，汉军已离胡兵阵脚近在咫尺，黠戛斯人那狰狞的面孔几乎触手可及。
“变阵！冲击！”
刘继隆没有给黠戛斯军队喘息的机会，令旗挥舞下，数千精骑纷纷更换弓箭为马槊，振臂高呼喊杀。
奔驰中的马蹄踏着大地，将士们愤怒的呐喊混着战马嘶吼的咆哮。
铁骑开始冲刺了，前方阵型一变，如同锥子直插胡骑大阵，李裴罗也率领着落雕者对汉军发起了冲锋。
“杀！！”
“嘭——”
“嘶鸣！！”
“额啊……”
人喊马嘶中，无数声音骤然传来，其中有马槊插进胡人马腹的闷响，混着骨裂声炸开。
也有胡骑坠马，遭受铁蹄践踏碾过喉骨时的恐怖声响。
李裴罗以身披重甲的落雕者在前，从中路布下三重防御阵型，两翼策应，一旦汉军在三重防御阵型中任一个阵型中被困住或稍有隔阻，两翼的落雕者必然能将汉军分割，然后包围绞杀。
但凡汉军崩溃，落雕者身后的一万轻骑便可以趁势追杀。
两万人打几千人，李裴罗有这个自信能击溃这支精骑，可他似乎想的太好了。
不等他的分割策略还未完成，却见前方作战的汉军精骑迅速从左右两翼脱离了战场。
李裴罗刚准备下令追击，他身旁的一名将军却突然手指着前方，惊叫道：“阿热快看！那、那是什么？”
“嗡嗡嗡……”
当汉军精骑脱离战场，他们身后的景象才出现在了黠戛斯人的面前。
数千身披马甲的具装重骑已然发起了冲击，距离他们不过十步的距离。
“散开！快散开！！”
李裴罗眼见如此之多的具装精骑，当即瞳孔紧缩，厉声指挥三军散开。
只是他的军令已经晚了，当数千具装重骑冲击而来的时候，哪怕黠戛斯人引以为傲的落雕者，也脆弱的如纸张般。
“嘭——”
“嘶嘶嘶……”
“额啊！”
“砰！！”
当具装骑兵持着马槊凿入落雕者阵中，随即便听到了一连串撕心裂肺的马嘶，以及无数落雕者坠马后的求救声。
李裴罗所倚重的落雕者防线，在汉军具装重骑的面前，被稀里哗啦冲倒大片。
奔腾的血液溅满整个战场，负伤的战马在嘶鸣中将它的主人抛下。
呼吸间，数千汉军具装重骑凿穿了上万落雕者，冲到了李裴罗的中军处。
“阿热！我们先撤！”
“不能撤！”
“阿热，汉军已经杀过来了，快撤！”
在叫嚷声中，中军阵脚被摧毁，人马拥挤一处，乱成一团，所谓坚不可摧的防线，如同虚设。
汉军铁骑如滚烫的钢刀切入牛油一般划破胡骑大阵，将其冲破、分开。
接着，如同疾风暴雨一般的箭矢从队伍的两侧喷涌而出，四周响起一波波黠戛斯人凄厉的惨呼和绝望的嚎叫。
李裴罗侧目看去，只见先前从左右撤去的汉军精骑已然换上弓箭，配合具装重骑，在左右两翼不断射出箭矢，使得他这两万大军混乱不堪。
李裴罗嘴唇发颤，只能眼睁睁看着自己的兵马被单方面的屠杀。
这些平日里不可一世的落雕者，在漠北纵横捭阖的落雕者，草原诸部心中如魔王一般的落雕者。
如今却被汉军视作弱者，随意屠杀。
“嘭——”
阵中，刘继隆身先士卒，冲在具装骑兵中的战锋前线。
他人在马上，手持马槊左突右进，不过半柱香时间，接连挑落十余名落雕者，刺杀数十名胡军轻骑。
随着他手中马槊每一次挥舞转动，就会带来一片血肉横飞，夺去一条性命。
胡兵阵里，人和马就好似蝼蚁一样挤压在一起发出了痛苦的嘶吼，惨叫声和咆哮声充斥着整个天地。
在“钢铁洪流”冲击下，黠戛斯中军的指挥已经被彻底摧毁。
哪怕他们仍然拥有上万人，但他们所做的，无非是最后的挣扎罢了！
“阿热！！”
事情发生的太快，不到半柱香时间，黠戛斯中军两万人就被击破。
李杲与李铮反应过来后，当即舍弃了面前的汉军，准备回援中军。
然而他们想要回援，却要看看张昶等人愿不愿意。
战场上本就掌握上方的张昶、郑处等人发挥了穷追猛打的精神，一度扰乱了黠戛斯军队的指挥。
与此同时，南方出现的那一千汉军精骑中，写有“斛斯”的旌旗猎猎作响。
眼见前方一万胡骑试图回援，斛斯光顿时举起马槊，振臂高呼：“杀！！”
“呜呜呜——”
喊杀声作响，斛斯光以一千精骑冲向了那上万胡骑。
阵中，王建王郅两人也是激动地举起了马槊，跟随九百余名弟兄发起了冲击，热血沸腾。
比起内战，这种对外战争更容易激起他们的血性与斗志。
一千汉军精骑，宛若钢铁堡垒般朝着那上万胡兵碾压过去，哪怕李铮反应过来，急忙调转前后军位置，并对汉军发起了冲锋，可他们毕竟失了先机。
双方碰撞后，汉军的马槊与鄣刀在乱成一团的胡骑队伍里显得游刃有余。
他们从容不迫的斩杀眼前胡骑，压得上万胡骑抬不起头来。
转眼间，黠戛斯的三军已然崩溃，撤到后方的李裴罗也忍不住厉声道：“各部收拢，等我……”
话还没说出口，一支粗大的箭矢便射穿了他的面部，将其毙命栽倒马下。
“阿热！！”
四周宰相、职使失声咆哮，四周张望间，却在汉军之中瞧见被数十精骑拱卫，还在保持射出箭矢动作的男子。
“杀了他！！”
他们咆哮着要为李裴罗报仇，而刘继隆也放下了弓箭。
他并不知道自己射杀的是谁，但一定是黠戛斯军中的重要人物
乱军之中穿的那么花花绿绿，除了统帅三军的主帅外，还有谁能那么从容？
“黠戛斯主将已死，降者不杀！！”
“降者不杀！降者不杀！！”
刘继隆喊声出现后，四周汉军精骑纷纷叫嚷起来。
不过黠戛斯人不懂吐蕃语和官话，故此他们并不知道发生了什么，双方的厮杀也仍旧继续。
直到中军的宰相派人通知了李杲和李铮，他们这才知道了自家阿热被射杀的消息。
“阿热！！”
二人舍下大军，回撤到了中军的同时，也见到了被射断鼻梁，一箭毙命的李裴罗。
他的面容已经破碎，旁边还摆放着四尺长的粗大箭矢。
“两位，我们现在应该撤军！”
“没错，阿热死去的消息如果传开，我们连突围都做不到！”
宰相们劝解着二人，但不用他们劝解，二人早就升起了撤退的想法。
如今看着自家阿热的尸体，他们虽然有愤怒，但更多的是后怕。
李裴罗率领黠戛斯击败了回鹘，这才让黠戛斯成为了草原的共主。
如今他这样如英雄般的人物都死在了这处战场，那他们两人呢？
恐惧使得二人不假思索点头：“突围，向碛口突围！”
“是！！”听到二人理智选择突围，四周将领纷纷下令。
很快，能被组织起来的黠戛斯人开始试图往北方突围，而汉军却死死咬住了他们。
双方一追一逃，从午后追击到了黄昏，直到追击到了狼山碛口，刘继隆才下令三军休整，打扫战场。
“唏律律……”
黄昏下，残阳冷漠地穿过那血红色的云层，像清尘样洒满大地。
骑士在照顾自己负伤的军马，拔下箭矢时，不少军马疼痛的流出眼泪。
好在上药、喂食过后，它们渐渐恢复了精神。
辽阔的草原上，散落的尸体已经被拖拽集中起来。
张昶、斛斯光等人派人前往几处石堡，取来足够的石脂后，将尸堆点燃。
躺在土坑内的尸体开始燃烧，空气中传来肉香味的同时，许多尸体因为高温燃烧的缘故，竟然直接坐了起来。
不少新卒被吓了一跳，老卒则是上前道：“你们这群混厮，平日里读书不好好读。”
“这人身体里都是水，水蒸发了，尸体才扭曲的形状，怕个鸟甚！”
在老卒们的解释下，新卒们这才松了口气，而这时距离战场最近的一处石堡内，刘继隆正坐在主位，听从众人汇报。
张昶率先站了出来，躬身作揖道：“汉王，此役我军杀胡一万二千四百六十七人，俘胡二万七千七百五十四人。”
“那胡杂的将领，不过带着万余残兵败将逃往燕然山与阴山碛口，若非您下令，定让他们有来无回！”
闻言，刘继隆也摇头解释道：“杀他们容易，但若是杀的太厉害，漠北肯定会冒出一个新的共主。”
“此役黠戛斯虽说被杀俘近两成男丁，但不至于伤筋动骨。”
“接下来他们若是不想步回鹘后路，便只能在漠北老老实实休养生息，压制鞑靼、仆骨等部。”
“没有了他们的干扰，凉州的兵马也能趁势抽调出来。”
“趁他们休养生息，我们也得抓住这个机会，把关内道尽数拿下！”
刘继隆目光看向斛斯光：“斛斯光，你明日率领三千精骑、五千马步兵撤回白亭守捉城，补给够粮食后，立即出兵进攻丰州天德军、振武军两镇。”
“张昶、郑处，你们撤回凉州后，再募兵三千守住凉州，余下的四千多马步兵我会带往朔方去。”
“是！！”三人躬身作揖，而这时庖厨做来的饭食也来到了门口。
见状，刘继隆便招呼三人坐下吃饭，郑处则是询问道：“汉王，这俘虏的两万多胡杂应该如何处置？”
“修建官道、加筑矿洞都可以，任凭你们处置，只要做满五年，便将他们归入民籍。”
刘继隆回应一句，接着看向斛斯光：“此役死伤多少弟兄？”
斛斯光整理心情，作揖道：“阵没一千七百五十四人，残疾三百三十二人，重伤需休养的足有七百五十人整，余下三千多弟兄都是轻伤。”
“眼下我军还能动用的兵马，为凉州八千七百六十四名马步兵，七千四百名精骑。”
“胡兵人数虽多，但除了其军中落雕者外，其余不足为虑。”
斛斯光话音落下，刘继隆也颔首道：“这落雕者，无非就是披铁甲的骑兵罢了，黠戛斯控弦三十万，也不过只有两万落雕者。”
“此役落雕者被重创，没有七八年时间，他们是休养不过来了。”
“我军死伤的弟兄都要按照标准抚恤，刚才的布置仍旧作数。”
“先将关内道的几个要地拿下，避免鞑靼趁火打劫，然后再和郑畋决战陇山。”
“是！！”几人点头，随后众人便埋头吃了饭食。
翌日，刘继隆率领上万精骑与马步兵撤回灵州，斛斯光三人则是撤回了白亭守捉城。
张昶、郑处带着伤兵南下返回姑臧，斛斯光则是补足粮食，在三千多民夫与挽马车补给下，率军前往了丰州。
在他调动兵马的同时，于泾原、陇州布兵的郑畋也传令诸镇兵马，以王重荣、李弘甫、杨公庆三人分别领兵二万，分道进攻石门关、木盘关、六盘关。
郑畋自己则是亲自率领三万泾原、凤翔军去进攻陇山关。
“放！”
“嘭嘭嘭——”
陇山之中，当数十台投石机并排一处，齐齐发作，数十颗二三十斤沉重的投石瞬息间跨越一里距离，狠狠砸在了陇山关那垒石而成的城墙上，留下几处白印。
站在军中，郑畋远眺陇山关，身旁还跟着身穿布衣的王式。
“陇山六关，如今只有制胜关和安戎关掌握在朝廷手中，其余四关都在叛军手中。”
“这陇山关昔年为高千里所修筑，关隘南北长三百步，高三丈，厚四丈。”
“这本该是利于朝廷，易守难攻的关隘，却不想为兄失算，为叛军所夺，如今成了我军阻碍。”
王式叹气介绍着陇山关，旁边的郑畋则是抚须道：“小年兄不必如此自责，叛军势强，是朝野百官未曾想到的。”
“驻守秦州的守将是刘继隆麾下高进达，早年还曾入京面圣，言沙州起义之大捷。”
“而今投靠叛军，将四关严防死守，真乃叛臣。”
话音落下，郑畋顿了顿又接上：“叛军在秦州之兵，依各镇所见，应该不下三万。”
“四关每处有兵五千，秦州诸县和后方的陇城县，应该还有兵马。”
“依小年兄之见，我师三万兵马，需要多久能攻破陇山关？”
他询问王式，王式也沉吟解释道：“若是没有援兵，最少强攻两个月才能拿下这座关隘，且死伤不少于二万。”
“二万？！”
二人身后的几名都将倒吸了口凉气，而郑畋也略微皱了眉头。
只是不等他开口，王式继续说道：“依某与刘继隆交锋所见，黠戛斯的那几万胡骑，恐怕挡不住他太久。”
“他理应先去攻打黠戛斯的胡骑，然后再调转兵锋进攻关内道诸州，最后才会来陇山一线与朝廷决战。”
“此役若是战败，关内道及关中恐危矣……”
王式的话，使得郑畋自觉肩上担子加重几分，但这还不是全部。
面对郑畋皱紧的眉头，王式主动说道：“眼下应该做的，理应是闭门不出，而不是主动进攻陇右。”
“某听闻，不少州镇都减少了对京畿的起运。”
“若是此役再败，那恐怕除几处陪都外的州镇都会停止对朝廷的起运，届时天下必然动乱。”
“没有了天下州镇的起运，朝廷能控制的州县便更少了。”
“台文，你手中这九万兵马，很有可能是朝廷最后的底蕴了……”
王式与郑畋对视，二人目光交错间，郑畋也不免变得保守起来。
“某若不打，朝廷必然会更换主帅，届时说不定会做的比某更糟糕。”
郑畋说着，王式却摇头道：“不是不打，是缓打、慢打、灵活去打。”
“只要让朝廷看到你有主动打的决心就足够，若是叛军主动出击，最好撤回各州县城内，让叛军主动进攻城池，这样才能最大杀伤叛军。”
相比较秦州，泾原及陇州地形又有不同变化，州县几乎与关隘无异，囤积的粮草十分充足，坚守几个月都可以。
只要拿不下这些州县，叛军就无法攻入关中，所以王式的建议从野外灵活防守，变成了坚壁清野的防守。
这些日子，泾原及陇州的乡村已经被强行迁徙离去，只要叛军无法攻破州县，就无法获得人力来充当民夫运粮，只能从陇右抽调。
这么做，不仅可以拉长叛军的战线，也能逼着叛军不得不挨个进攻朝廷的陇山防线。